Ticos, tortillas et torticolis!


Entre le Nicaragua et le Panama, le Costa Rica  est une terre  d’aventure fabuleuse à découvrir en toute liberté : jungle, montagnes, fumerolles, plages, rivières, lagons, tout est accessible aussi bien en auto, à pied, à cheval, qu’en bateau, à la condition bien sûr d’être un tantinet curieux. Et que dire des Ticos, ce peuple merveilleux !

Va pour l’explication du mot Ticos, vous aurez compris que l’on nomme ainsi les habitants du Costa Rica. Pour ce qui est du mot Tortillas, il s’agit de la crêpe de mais qui accompagne les repas. Quant à torticolis, c’est ce qui risque de vous arriver à force de regarder la cime des arbres dans l’espoir d’apercevoir un paresseux, un singe, un toucan ou un perroquet. Chapeau à l’inventeur des très populaires sky walk, ces  randonnées pédestres sur ponts suspendus qui permettent de découvrir la canopée sans se tordre le cou !

Le Costa Rica s’explore en « toute liberté » d’un bout à l’autre du pays. La route Interaméricaine, qui traverse le pays du nord au sud, s’étire sur 534 kilomètres. Si cette autoroute à double sens est dans l’ensemble en bon état, les chemins secondaires eux ne sont pas toujours revêtus et par grosse pluie deviennent facilement des sentiers boueux, raboteux, inondés. Une voiture style jeep est donc indispensable pour qui souhaitent accéder à des coins reculés ou voyager pendant la saison des pluies. Plaisir assuré !

Territoire d’aventure nature par excellence, laboratoire biologique à ciel ouvert, le pays est d’abord fréquenté pour sa faune et sa flore exceptionnelle. Le Costa Rica recèle également d’activités de plein air qui permettent de découvrir à pied, à cheval, en raft la forêt tropicale humide et ses merveilles. On y dénombre 23 parcs nationaux, 30 réserves nationales, 12 réserves forestières, 30 zones protégées et 12 marécages, soit 25 % de territoires protégés. Sans compter les réserves privées qui se multiplient.

Itinéraire

Il nous conduit de San José à Tortuguero sur la côte caraibe. De Tortuguero à La Fortuna au pied du volcan Arenal ; de la Fortuna au volcan Rincon de la Vieja à 25 m au nord de Liberia; de Los Ahogados à Brasilita et la plage Sugar Beach ; de Brasilita à Monteverde et enfin de Monteverde au parc national Manuel Antonio à quelques coups de volant de Quepos.  Nous avons fait de l’équitation, du rafting, des sky walk, une tyrolienne au dessus de la canopée, des randonnées en forêt de jour et de nuit, du surf. Nous avons logé dans sept hôtels allant du modeste au très chic. Conclusion : un peuple adorable, un magnifique pays, des hôtels toujours très propres et charmants et des activités sportives bien organisées en toute sécurité. Bien que cet itinéraire est incontournable dans son ensemble je n’ai d’espace que pour deux coups de cœur.

Parque Nacional Tortuguero

Accessible uniquement en bateau grâce à un réseau de lagunes, le Parque Nacional Tortuguero rappelle l’Amazonie et cultive le mystère. On y vient pour observer la nature au cœur d’un océan de verdure d’où résonnent chants, cris et, bruissements discrets. Toucans, perroquets, crapauds et singes hurleurs  tiennent le crachoir. Les caimans savent décourager les touristes de la baignade. Il faut compter trois jours pour découvrir ce coin de paradis végétal fréquenté par le fameux papillon bleu. Plusieurs hôtels rustiques bordent les canaux et offrent des tours guidés en pirogue. Nous avons choisi de loger au Pachira Lodge, en face du village de Tortuguero.

Parque Nacional Rincon de la Vieja

L’un des plus beaux parcs du Costa Rica avec ses paysages magnifiques, ses chutes spectaculaires et ses eaux thermales. Au sommet du Rincon de la Vieja (1848m), le brouillard et la pluie ne nous laisseront rien contempler des cratères qui ont fait tant parler d’eux en 1983,84, 91 et 95. Par contre, une randonnée en boucle de trois kilomètres sur le sentier Pailas,  nous a permis d’admirer, fumerolles, bassins de boue bouillonnante, marmites de vase ainsi qu’un  volcan miniature, appelé volcanito.

L’hôtel Buena Vista Lodge propose randonnée à cheval dans la forêt semi-humide, glissade d’eau et balade en tyrolienne d’arbre en arbre au niveau de la canopée. Un charmant gîte confortable et calme.


Merci à Tours Mont-Royal de m’avoir concocté cet itinéraire fabuleux de deux semaines. Les circuit en liberté peuvent être bâtis en fonction de la personnalité du voyageur. 

Tours Mont-Royal: www.nf-tmr.com